Arthur Ashe: Più di un Campione

In un’epoca in cui il tennis era ancora in gran parte un territorio riservato ai bianchi, la sola presenza di Ashe era potente. Ma lui non si è mai affidato solo alla presenza. Il suo gioco era elegante, definito da precisione e pazienza. A differenza di molti suoi rivali, che puntavano tutto sulla potenza, lo stile di Ashe scorreva con un’autorevolezza discreta. Portava la mente di un giocatore di scacchi sulla linea di fondo, superando gli avversari con l’intelligenza piuttosto che con la forza.

Ciò che ha reso Ashe indimenticabile non sono stati solo i trofei. È stata la sua grazia sotto pressione e il suo incrollabile impegno per la giustizia. Mentre molti atleti sceglievano il silenzio di fronte ai turbamenti politici, Ashe si esponeva. Si schierò contro l’apartheid in Sudafrica, fu arrestato durante una protesta davanti alla Casa Bianca contro il trattamento dei rifugiati haitiani e utilizzò la sua voce per promuovere l’uguaglianza razziale, sia in patria che all’estero.

Nel 1983, dopo aver contratto l’HIV tramite una trasfusione di sangue durante un intervento al cuore, Ashe ancora una volta rifiutò di ritirarsi dalla scena pubblica. Invece, scelse di educare il mondo sull’AIDS in un’epoca in cui disinformazione e stigma erano diffusissimi. Fu un altro campo in cui rimase solo, dignitoso, determinato e deciso a fare la differenza.

L’eredità di Arthur Ashe non risiede solo nel fatto che fu il primo. Sta nel fatto che si assicurò di non essere l’ultimo. Con intelligenza, integrità e compostezza incrollabile, aprì porte che erano rimaste chiuse troppo a lungo e dimostrò che la grandezza non si ferma alla rete.

A The ACE Hub, ci lasciamo ispirare dalla ricerca coraggiosa dell’eccellenza e della giustizia di Ashe — un promemoria che il vero stile non si misura solo da come giochi la partita, ma da come la cambi.